I fatti diversi

 

Oggi i quotidiani dedicano una o più pagine alla cosiddetta "cronaca nera", ma la naturale curiosità intorno ai fatti fuori dell'ordinario, ancora più intensa se si tratta di eventi violenti e tragici come la morte e i delitti, è sempre esistita. Per soddisfare questa sete di notizie, quando i giornali non erano ancora tanto diffusi e la gente leggeva poco, si potevano trovare nei mercati e nelle fiere foglietti e libriccini illustrati che raccontavano i cosiddetti "fatti diversi" cioè la cronaca nera di quei tempi. Erano prodotti molto poveri ma anche allora gli stampatori sapevano bene che, per attirare la massa dei lettori, bisogna insistere sugli aspetti più terrificanti e straordinari. Per rendersene conto basta scorrere alcuni titoli come, per esempio, Delitto infame avvenuto a Roma, Inaudito delitto di quattro assassini vestiti da frate avvenuto nei boschi di Palma nuova, Falsi carabinieri e carabinieri veri: fatto successo a un contadino, Un giovanotto tagliato a pezzi e dato in pasto a 36 maiali in Sardegna, Una ragazza assalita da tre giovani e vendicata dal fratello, Il terribile e spaventevole omicida Antonio Stifel, Il raccapricciante delitto di Moltrasio. Molti titoli insistono sulla parola "orribile": L'orribile scoperta nell'osteria di Belvedere, Orribile attentato di tre assassini ad una giovane diciassettenne, Orribile scena di sangue avvenuta nelle Marche, Orribili delitti commessi da un pericoloso latitante che uccise suo padre e altre due persone, e così via. Chissà poi quali erano i fatti reali a cui si riferivano; è vero che in alcuni foglietti si raccontano delitti rimasti famosi (per esempio Jack, l'assassino di Londra, detto lo sventratore di donne) ma più spesso i dati sui protagonisti sono incompleti e lo svolgimento dei fatti narrati sembra piuttosto inverosimile.
Purtroppo oggi non è facile trovare copie dei vecchi opuscoletti popolari di cronaca nera che, considerati di scarso valore economico ed artistico, venivano probabilmente gettati via dopo l'uso. Fa eccezione la Civica Raccolta di Stampe "A. Bertarelli" di Milano che conserva, fra l'altro, l' esemplare che qui vi presentiamo. Essendo andato perduto molto materiale non si può stabilire con certezza quando si è diffusa la moda di questi opusculi, anche perché molti di essi sono privi di data e lo stile popolare resta quasi invariato anche a distanza di decenni; comunque sappiamo che gli esemplari più antichi conservati alla Raccolta Bertarelli risalgono agli ultimi venti anni dell'Ottocento. Con maggiore precisione si può datare invece la fine del fenomeno, come testimonia una nota manoscritta che si trova in margine a un altro racconto in versi di Guido Langianni: "Impedita dalla polizia la diffusione di questo tipo di fattacci". Verso la fine degli anni Trenta, infatti, per presentare all'opinione pubblica un'immagine positiva dello stato italiano il regime fascista al potere aveva deciso che, se proprio i crimini non si potevano impedire, si poteva almeno fare in modo che nessuno ne sapesse niente. Allo stesso modo, poco dopo, furono proibiti la cronaca nera dei giornali e i romanzi gialli; per gli amanti del brivido e del delitto incominciò un lungo periodo di astinenza.

Ci risulta invece che in altri luoghi l'uso dei libretti popolari sia ancora diffuso. Nel 1987 potemmo constatarne l'esistenza nei mercati del nord del Brasile, citati anche dal grande romanziere Jorge Amado con il nome di "storie di cordel"  (la  nota dell'edizione italiana di Teresa Batista stanca di guerra specifica che si chiamano così perchè il venditore le espone al pubblico appese ad una corda).